Petro reconoce un «fracaso» ante la violencia del ELN en la frontera colombovenezolana

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, reconoció este martes como un «fracaso» el recrudecimiento de la violencia de la guerrilla ELN en la frontera con Venezuela, que deja 80 muertos y cerca de 32.000 desplazados.

Desde el jueves, diferentes focos de conflicto estallaron a lo largo del país acumulando en total unas 100 víctimas mortales. Los hechos más graves se presentaron en la región limítrofe del Catatumbo, plagada de narcocultivos, donde rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) se enfrentan a sangre y fuego contra disidentes de las FARC y atacan a la población civil en varias zonas cercanas al municipio de Tibú.

«La situación del Catatumbo enseña. Uno aprende también de los fracasos y allí hay un fracaso. Un fracaso de la nación (…) ¿Por qué el ELN hoy, a pocos meses de que era muy débil militarmente hablando, es fuerte?», admitió en un discurso el mandatario de izquierda, que hasta el viernes negociaba la paz con los rebeldes.

Desde que estalló la violencia, miles de desplazados huyen hacia municipios más seguros o hacia Venezuela, en un éxodo sin precedentes recientes que recuerda las peores épocas del conflicto armado.

– Violencia contra civiles –

El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, se mostró este martes «profundamente preocupado» y pidió el «cese inmediato de los actos de violencia contra la población civil» en el Catatumbo.

La Defensoría del Pueblo actualizó la cifra de desplazados a 32.000 el martes y aseguró que «hubo un anuncio del ELN según el cual va a desescalar el conflicto» y permitir la activación de corredores humanitarios en los próximos días.

De acuerdo con la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia, en el Catatumbo hay 30 personas «privadas de la libertad». La entidad denunció además el confinamiento de mil personas, entre ellas «23 comunidades indígenas».

Hasta ahora la Fuerza Pública no ha entrado a enfrentar a los rebeldes en las zonas críticas. Los más de 5.000 soldados desplegados se han concentrado en rescatar en helicópteros a la población en riesgo.

Los asentamientos rurales de los alrededores de Tibú lucían completamente vacíos el martes, constató un reportero de la AFP. Con mensajes como «ELN presente» o «liberación o muerte», las guerrillas hacen sentir su presencia mediante grafitis y afiches colocados sobre pequeñas viviendas improvisadas con madera y lata.

Mientras tanto, fuerzas especiales del Ejército colombiano se adentraban en territorio controlado por la guerrilla. Un convoy de vehículos blindados transportaba a soldados camuflados que establecieron controles en una carretera de asfalto rodeada de una espesa vegetación.

– «Estado de conmoción» –

Desde su llegada al poder en 2022, Petro apuesta por una salida dialogada al conflicto con guerrillas, pandillas y grupos narcotraficantes.

Pero la violencia tiene en jaque la apuesta del mandatario izquierdista de hacer la paz con todos los grupos armados de Colombia. Sus opositores le critican ser indulgente con los alzados en armas y aseguran que las organizaciones se han fortalecido bajo su mandato.

Debido a la embestida del ELN, Petro ordenó el viernes suspender las negociaciones de paz con esa guerrilla, a la que acusó de perpetrar «crímenes de guerra».

También anunció el lunes que, a raíz de la situación en la región, declararía un «estado de conmoción interior» que le faculta para tomar medidas extraordinarias como liberar recursos o restringir la movilidad de los habitantes. Este decreto, sin embargo, todavía no ha sido publicado.

Levantada en armas desde 1964 y de inspiración guevarista, el ELN tiene unos 5.800 combatientes y una amplia red de colaboradores, según inteligencia militar.

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