La tuberculosis, principal causa de muerte en la República Centroafricana

La tuberculosis es la principal causa de mortalidad en la República Centroafricana (RCA), donde provoca hasta 11.000 muertes anuales, mientras su sistema sanitario depende en gran medida del apoyo financiero de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la ayuda humanitaria procedente de Estados Unidos.

«La tuberculosis es una enfermedad muy grave en la República Centroafricana, que sigue causando muchas muertes. Es la principal causa de mortalidad», dijo a EFE el doctor Avé Gildas Gando, coordinador del Programa Nacional de Lucha contra la Tuberculosis.

Este lunes se celebra el Día Mundial de la Tuberculosis, una enfermedad infecciosa que, según la OMS, causa la muerte de un millón de personas al año, especialmente en países de África y Asia.

Gando recordó que, según los datos de esta agencia de la ONU, entre 10.000 y 11.000 centroafricanos mueren anualmente por esta enfermedad, mientras que alrededor de 30.000 la desarrollan cada año.

«Esto coloca a nuestro país entre los más afectados del mundo. Se encuentra entre los treinta más impactados a nivel global y entre los diez primeros de África», remarcó.

Síguenos en Instagram

Progresos en la detección y tratamiento

Gando celebró que, en los últimos años, se han logrado avances “significativos” en la detección de casos de tuberculosis: “Hemos pasado de identificar 9.000 casos por año a 16.000, lo que nos permite localizar a los pacientes, iniciar su tratamiento y romper la cadena de transmisión”.

“Cuantos más casos detectamos, menor es el riesgo de propagación de la enfermedad», explicó este doctor.

Los pacientes son tratados en hospitales y centros especializados, donde, mayoritariamente, se atiende y controla a las personas que desarrollan formas más graves de la enfermedad.

Es el caso de Martial Yaguende, un hombre de 32 años que comenzó un tratamiento contra la tuberculosis en un hospital de la ciudad de Bimbo, la segunda más grande del país, a 25 kilómetros al suroeste de Bangui, la capital.

Yaguende relató a EFE que los síntomas comenzaron con una tos persistente y una pérdida de peso sin razón aparente.

«En el hospital de Bimbo me realizaron varias pruebas y finalmente se confirmó que tenía tuberculosis en su fase sensible. Inicié el tratamiento, pero después de cinco meses, otra prueba reveló que el germen era resistente», contó el paciente.

Así, el pasado octubre, Martial fue transferido a un centro especializado del Hospital Nacional Universitario de Bangui (CNHUB) para comenzar otro tratamiento específico contra la enfermedad, de la que ya se ha recuperado.

La inteligencia artificial, aliada contra la tuberculosis

El éxito en la atención también se atribuye al uso de la inteligencia artificial, que ya se aplica en radiografías para obtener resultados inmediatos y confirmar diagnósticos de tuberculosis.

«Este avance ha sido clave en nuestra lucha contra la enfermedad», aseguró a EFE Séraphin Boukoni, ingeniero biomédico y responsable técnico de microbiología en el laboratorio nacional de Bangui.

Boukoni detalló que, gracias a estos avances tecnológicos, ya no sólo se buscan microbios en las muestras, sino también rastros genéticos, lo que incrementa la precisión de los diagnósticos.

Síguenos en TikTok

Dependencia del apoyo internacional

A pesar de los avances en la detección, el país sigue dependiendo del apoyo financiero de la OMS y del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria para sostener su sistema sanitario.

Ante la posible retirada definitiva de fondos por parte de Estados Unidos, cuyo presidente, Donald Trump, ordenó el pasado enero la salida del país de la OMS y la pausa, por un periodo de tres meses, de la ayuda humanitaria estadounidense, tanto médicos como pacientes centroafricanos expresan su preocupación.

«Actualmente, el tratamiento contra la tuberculosis es gratuito, pero con los anuncios del Gobierno de Trump, no sabemos qué sucederá con los pacientes», advirtió el doctor Roland Yalingué, quien trabaja en el Hospital Nacional Universitario de Bangui.

«Debemos prepararnos para lo peor y el Estado debe asumir la responsabilidad de invertir en la respuesta sanitaria», agregó Yalingué a EFE.

Yaguende, por su parte, alertó de que, con este recorte de fondos, la situación “será complicada” para las personas vulnerables, «especialmente para quienes viven con VIH y tuberculosis”, e instó al Gobierno a que «actúe con sensibilidad y tome medidas».

La OMS advirtió el pasado jueves de que los recortes en cooperación sanitaria global, causados entre otros factores por la retirada de ayuda humanitaria estadounidense, amenazan con poner fin a los avances en la lucha global contra la tuberculosis.

No obstante, recordó que ya antes de la salida de EE.UU. de la agencia, la financiación para combatir la tuberculosis no era óptima: en los últimos años sólo se reunió el 26 % de los 22.000 millones de dólares necesarios anualmente para la prevención y cuidado.

_________________________________________________