Una familia contrae ‘gusanos cerebrales’ al comer brochetas de oso poco cocidas

Los miembros de una familia extensa se reunieron el mes pasado en Dakota del Sur en los Estados Unidos, para una reunión familiar muy esperada, pero se produjo un desastre cuando seis de ellos contrajeron triquinosis, tras comer brochetas de oso poco cocidas.

Un miembro de la familia llevó un montón de carne de oso a la reunión. Lo congelaron antes de la reunión con la intención de matar cualquier parásito que hubiera en él. ¡Pero aparentemente eso no funcionó tan bien!

En la reunión, la carne fue “descongelada y asada con verduras”, según los CDC. Luego, se repartió entre los miembros de la familia en forma de brochetas.

Seis de ocho miembros de la familia de entre 12 y 62 años que disfrutaron de una comida que incluía brochetas hechas con carne de oso negro contrajeron triquinelosis, también conocida como «gusanos cerebrales», según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Dos de los familiares enfermos sólo comían verduras cocidas con la carne.

Mientras estaban juntos, la familia disfrutó de la carne de un oso negro que uno de ellos había cazado en el norte de Saskatchewan, Canadá, en mayo anterior. El cazador creía que la carne era segura después de haber sido almacenada en un congelador doméstico durante 45 días antes de consumirla.

Los gusanos habrían muerto, dijeron los CDC, si la carne se hubiera cocinado a una temperatura de más de 165 grados.

«Inicialmente, la carne de oso se sirvió cruda sin darse cuenta, supuestamente porque era de color oscuro y era difícil para los miembros de la familia determinar visualmente el nivel de cocción», dijeron los CDC. “Después de que algunos miembros de la familia comenzaron a comer la carne y notaron que estaba poco cocida, la carne se volvió a cocinar antes de servirla nuevamente”.

La reunión terminó antes de que el miembro de la familia de Minnesota cayera enfermo. Tres de los familiares con síntomas fueron hospitalizados y los seis se recuperaron.

Gusanos cerebrales o Triquinosis

La triquinosis, también conocida como triquinelosis, es un tipo de infección por nematodos. Estos nematodos parásitos (trichinella) viven y se reproducen en un cuerpo huésped. Estos parásitos infectan a animales como osos, pumas, morsas, zorros, jabalíes y cerdos domésticos. La infección se contrae al comer las formas inmaduras (larvas) de los nematodos presentes en la carne cruda o poco cocida.

Cuando los seres humanos consumen carne cruda o poco cocida que contiene larvas de trichinella, estas maduran y se convierten en gusanos adultos en el intestino delgado. Esto lleva varias semanas. Los gusanos adultos producen larvas que viajan por el torrente sanguíneo a diferentes partes del cuerpo. Luego se depositan en el tejido muscular. La triquinosis se encuentra diseminada principalmente en zonas rurales en todo el mundo.

Se puede tratar con medicamentos, aunque no siempre es necesario. Además, es muy fácil de prevenir.

Síntomas

Los signos y síntomas de la infección por triquinosis y la gravedad pueden variar. Esto depende de la cantidad de larvas consumidas en la carne infectada.

Posiblemente sin signos o síntomas

Es posible que los casos leves de triquinosis (aquellos en los que hay una pequeña cantidad de parásitos en el cuerpo) no causen signos ni síntomas. Los síntomas se pueden manifestar con una infestación moderada o abundante, es decir, cuando hay una gran cantidad de parásitos en el cuerpo. Estos síntomas suelen empeorar a medida que las larvas de ascáride (triquina) circulan por el cuervo.

Primeros signos y síntomas

Debes tragar las larvas de ascáride (triquinela) en pequeños sacos (quistes) que contienen el parásito. Los jugos digestivos disuelven los quistes y la larva se libera dentro del cuerpo. Luego, las larvas atraviesan la pared del intestino delgado, donde se transforman en gusanos adultos y se aparean. Los síntomas digestivos pueden comenzar 1 o 2 días después de la infección. En esta etapa, es posible que tengas:

Diarrea
Dolor de estómago (abdominal)
Debilidad y cansancio intensos (fatiga)
Náuseas y vómitos

Signos y síntomas posteriores

Aproximadamente una semana después de la infección, los parásitos hembras adultos producen larvas. Las larvas atraviesan las paredes del intestino e ingresan en el torrente sanguíneo. Se desplazan por todo el cuerpo y se introducen en el tejido muscular. Aquí cada larva se enrosca y forma un quiste a su alrededor. Las larvas pueden vivir en el interior del tejido muscular durante meses a años.