Servidores de María: los hombros que llevan a la Chinita durante sus festividades
A solo dos días de la tradicional Bajada de Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá, la Sociedad Religiosa Servidores de María ultima los preparativos para acompañar a la patrona del estado Zulia en una de las celebraciones religiosas más importantes de Venezuela.
Vestidos tradicionalmente de blanco y, en numerosas ocasiones, con el emblemático liquiliqui, estos servidores marianos serán los encargados de cargar sobre sus hombros la sagrada reliquia de la Virgen de Chiquinquirá, conocida popularmente como la Chinita, durante sus recorridos procesionales. Su labor no se limita al traslado de la imagen: también cumplen funciones de custodia, organización y promoción de la devoción mariana.
La Sociedad Religiosa Servidores de María tiene su sede en la Basílica Santuario de Nuestra Señora de Chiquinquirá, en Maracaibo.
La organización fue fundada el 6 de diciembre de 1901 por el párroco Antonio María Soto Romero, junto con un grupo de trabajadores del puerto de Maracaibo. Desde entonces, sus integrantes han mantenido una presencia constante en las principales actividades vinculadas con la patrona zuliana.
Durante más de un siglo, la agrupación ha transmitido de generación en generación el compromiso de servir a la Virgen y acompañarla en sus celebraciones. Actualmente, reúne a más de 1.000 integrantes entre niños, jóvenes y adultos, lo que la convierte en una de las organizaciones religiosas juveniles y adultas más numerosas de la región.
La misión fundamental de los Servidores de María es custodiar, proteger y llevar sobre sus hombros la sagrada reliquia y las réplicas de la Virgen de Chiquinquirá durante las procesiones y festividades religiosas. Este servicio exige disciplina, preparación física, coordinación y, sobre todo, una profunda vocación de fe.
La vestimenta blanca que caracteriza a sus miembros representa pureza, respeto y compromiso con la Virgen.
El liquiliqui, símbolo de identidad venezolana, también forma parte de la indumentaria que lucen en momentos especiales, reforzando el vínculo entre la tradición religiosa y la cultura nacional.
La organización se encuentra dividida en tres grupos principales: San Andrés, San Antonio de Paula y San Juan de Dios. Cada uno cumple funciones dentro de la estructura de la sociedad y participa en las actividades de formación, acompañamiento y servicio que se desarrollan durante todo el año.
El trabajo de los servidores no comienza ni termina con las procesiones.
La agrupación mantiene un proceso de formación inicial para quienes desean incorporarse, mediante el cual los nuevos integrantes conocen la historia de la Virgen de Chiquinquirá, las normas de la institución, el significado de sus responsabilidades y la importancia de preservar las tradiciones religiosas del Zulia.
Asimismo, sus miembros participan en labores de apoyo durante las celebraciones litúrgicas, actividades pastorales y encuentros destinados a fortalecer la fe y la unidad entre los servidores. En cada jornada, buscan mantener vivo el mensaje de veneración mariana y acercar a nuevas generaciones a la historia de la Chinita.
Por su trayectoria y por el valor de sus tradiciones, la Sociedad Religiosa Servidores de María fue declarada Patrimonio Cultural Intangible del estado Zulia.
Este reconocimiento destaca la importancia de una institución que forma parte esencial de la identidad religiosa y cultural de Maracaibo.
Con la Bajada de la Virgen a pocos días de celebrarse, los servidores se preparan para asumir nuevamente una responsabilidad que consideran un honor y una expresión de fe. Bajo la mirada de miles de devotos, sus hombros sostendrán a la Chinita, mientras sus voces y acciones continuarán propagando una devoción profundamente arraigada en el pueblo zuliano.
Para los Servidores de María, llevar a la Virgen no representa únicamente cargar una imagen.
Es custodiar una tradición, acompañar la esperanza de los fieles y reafirmar, año tras año, el compromiso con Nuestra Señora del Rosario de Chiquinquirá.
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Prensa LOV/Carmen Cecilia Guerra
